昆体良的教育思想代表着罗马教育的最高峰,同时,他的分班教学等教育理念也在文艺复兴时期被重新发现,成为影响西方近代教育方法的重要因素。
三、奥古斯丁的教育思想
奥古斯丁(Aurelius Augustinus,354—430)是罗马帝国后期著名的基督教思想家、教育家。他在基督教思想与神学理论的系统化方面做出了巨大的贡献,同时他也是开启基督教教育思想的代表性人物,深刻地影响了中世纪的教育。
基督教的教育观念与古希腊、古罗马的教育传统存在本质的不同。古希腊罗马的教育是世俗教育,教育的目的直接指向现世人的世俗价值、政治和文化的追求。基督教的教育则是指向信仰,教育的目的则是如何培养一个合格的信徒。奥古斯丁是最早系统的论述基督教教育思想特点的学者之一。
在教育目的方面,奥古斯丁认为基督教的教育目的是为了指导信徒更好地理解上帝并为上帝服务。他在《忏悔录》中曾写道:“主,你是我的王,我的天主,请容许我将幼时所获得的有用知识为你服务,说话、书写、阅读、计算都为你服务。”在奥古斯丁看来,人的一切认识都来源于上帝,那么人接受教育本质上就是为了认识至善、至美、至真的上帝。同时,接受教会传授的相关知识是保障教徒精神生活、纯洁信仰从而获得解脱和救赎的重要途径。