痛定思痛，苏南在1992年之后进行了产权改革，前提是保持集体不变，然后实行了股份合作制企业、参股企业、集体控股以及“租股”“租售”企业等，集体所有制企业随之消失，而以劳动联合、资本联合为主体的新的集体所有制企业取而代之。通过几年的探索实践，到了90年代末期，发现这种改革效果并不理想。1997年以后，苏南地区对集体企业进行第二次改革，加快了产权模糊的集体企业向现代企业制度过渡，至此，苏南乡镇企业的内涵发生改变，不再单一指集体性经济，而扩大到以农民投资的企业也称为乡镇企业。经营者代替地方乡镇政府获得了大部分的企业经营所有权，通过这种改制，最终使得苏南企业走出生产困境，并实现销售额和税额都增加的双赢局面。