次日乃四月初一，乃每月一次京中所有五品以上的官员全都要来参加的大朝会。
周启忠身穿朝服，手持牙笏进了朝房。
见当中有一官员在座，生得仪表堂堂，虽已五旬开外，但仙风道骨，大有古人之遗风。
周启忠好感顿生，忍不住上前询问，譬如：“你是何处来的官员？怎么仿似未曾见过你似的？”
此人正是原百花镇知县林治，现在的五品东阁大学士。按理说东阁大学士是五品官员，只负责起草诏令及审议奏章，一般朝会无需到场，但每月初一的大朝会则是例外，逢每月初一，京中所有五品以上官员须得全部参加，是以林治也坐在朝房之内。
林治见他手持牙笏便知对方的官阶要比自己高，便微微一笑，恭敬道：“下官林治，主管起草诏令，二月下旬才进的京。”
周启忠想了想，说道：“原来你便是去年由两广巡抚举荐的百花知县林治？久仰大名啊！”
林治一怔，心道：“他是谁？连我也知道？”
周启忠道：“我乃户部尚书周启忠。”
户部尚书周启忠？素有清名。林治略有耳闻，当即与之交谈起来。
正谈论得高兴，听见钟声响起，梁帝高湛稳坐龙庭，等众臣山呼万岁已毕，一旁的太监道：“有事启奏，无事退朝。”
因是大朝会，一众大臣手持朝笏，有事的便出班启奏，无事的就站在一旁倾听。
又有礼部尚书上前启奏，说后日乃陛下寿辰，臣已备好何处设宴、何处燕坐等等杂务。